Antti Törmänen: ”Hoidot ovat pieni hinta siitä, että saan elää”
Jääkiekon MM-kultamitalisti ja valmentaja Antti Törmänen on joutunut luopumaan syövän vuoksi paljosta. Samalla hän on oppinut mittaamaan elämänsä arvoja uudelleen. ”Helppoa se ei ole ollut, mutta ehkäpä silti kovin kaikista saavutuksistani”.
Kaikkein mieluiten Antti Törmänen puhuisi jääkiekosta.
Menestyksekkään jääkiekko- ja valmentajauran tehnyt mies haluaisi valokeilaan päästyään puhua onnistumisista jäällä ja kääntää fokuksen pois itsestään. Kysyisivätpä toimittajat hyvin kulkevasta pelistä eivätkä syövästä.
Elämä muuttuu kertaheitolla
54-vuotias Törmänen säästyi syövän kohtaamiselta pitkään. Nelikymppisenä hän ei tuntenut ketään syövän sairastanutta, kenties joku tutun tuttu oli kuollut siihen.
Viidenkympin korvilla uutisia syövästä kantautui useammalta suunnalta.
”Tajusin, että näitähän on ikävän paljon. Aiemmin ei ollut käynyt mielessäkään, että syöpä voisi olla myös minun kohtaloni”, Törmänen sanoo.
Vuonna 2020 elämä muuttui kertaheitolla.
”Sain koronan maaliskuun lopussa ja pari viikkoa siitä olin kunnossa. Sen jälkeen olin pyöräajelulla ja vatsa alkoi turpoamaan.”
Pandemian jyllätessä hän lykkäsi oireidensa syyn selvittämistä kolmella kuukaudella. Sappirakosta löytyi kiviä ja ne leikattiin pois. Lääkäri huomasi samalla, että muutakin oli vikana.
Musertava hetki
Tieto sappirakon syövästä ja edessä olevasta vaativasta leikkauksesta tuli hääpäivänä.
”Minulle on tehty polvioperaatioita ja selkäleikkaus päätti peliurani, mutta nyt taistelen elämästäni ja koko perheeni olemassaolosta”, Sveitsissä perheineen asuva mies totesi Berner Zeitung -lehdelle.
Leikkauksessa poistettiin sappirakko ja kolmasosa maksasta. Myös imusolmukkeita poistettiin reilusti. Ennen massiivista leikkausta Antti kävi mielessään läpi kaikki skenaariot.
Yksi hetki tuntuu yhä musertavalta.. Vaimon kanssa käydyssä keskustelussa konkretisoitui, että voisihan tässä huonostikin käydä; oli sovittava isoista asioista, jos isä ja puoliso ei heräisikään. Antin perheeseen kuuluu vaimon lisäksi kaksi lasta. Sairaalassa Antin mieli kuitenkin rauhoittui.
”Kun näin 13 hoitajaa ympärilläni tajusin, että nämä osaavat tämän homman. Jo ennen nukutusta oli luottavainen olo.”
Voiko tämä olla totta?
Leikkauksen jälkeen pienikin liikkuminen tuntui kirveeniskulta. Palautuminen oli raskasta ja edessä oli vielä kuuden kuukauden kemoterapiajakso, jolloin töistä oli oltava pois. Toipumisessa auttoi kova halu palata valmentamaan EHC Biel-Bienne -joukkuetta.
Syöpä pysyi lopulta poissa parisen vuotta, aina tammikuuhun 2023 saakka. Kontrollissa kaikki näytti olevan kunnossa, mutta veren kasvainmerkkiarvot olivat nousseet dramaattisesti. Syöpä oli uusiutunut.
”Eihän tämä voi olla totta”, Antti kertoo ajatelleensa.
”Mutta tällainenhan tämä on, tämä perhanan sairaus. Ensin tulee hyviä uutisia ja sitten tulee huonompia uutisia.”
Antti Törmänen ilmoitti heti pomolle, että haluaa jatkaa töitä. Julkisuuteen asiasta ei hiiskuttu.
Rehellisyys oli helpottavaa
Kun playoffit alkoivat ja ensimmäinen kierros oli voitettu, päätettiin, että pelaajille oli kerrottava totuus. Valmentajalle oli kova helpotus, kun hän sai vihdoin olla rehellinen.
”Huoli pelaajien kasvoilla näkyi. Otimme ammattiapua joukkueelle, koska olimme keskellä kauden tärkeintä savottaa. Oli kuitenkin mahtava nähdä välittämisen tasoa. Pelaajat eivät ole pelkkiä koneita, jotka vaan pelaavat, vaan myötätuntoisia ja empaattisia ihmisiä. Tunne oli mahtava.”
Juuri kun tieto syövästä tuli julkiseksi, joukkue lähti vierasotteluun. Päävalmentajan yllätti lakana katsomossa. Siinä oli hänelle jättimäisin kirjaimin kirjoitettu tsemppiviesti. Se herätti ristiriitaisia tunteita.
”Otsikoihin en haluaisi syövän takia, vaan hienon pelaamisen vuoksi. Mutta välittämisen taso ympäri maata oli ikimuistoista.”
Hoidot jatkuivat ja tekivät rankkuudessaan työnteosta lopulta mahdotonta. Kun työt marraskuussa päättyivät, ”lähdettiin taas nostamaan kondista ja meininkiä”.
Hoitoja ehkä koko loppuelämän
Keväällä 2024 syöpä uusiutui.
”Kävi ilmi, että pari imusolmuketta oli suurentunut ja siellä oli taas tuumori.”
Edessä oli viisi viikkoa sädehoitoa ja pari-kolme lisäviikkoa sytostaatteja.
”Se oli kyllä kovin setti. Silloin tiesin, mitä on olla oikein heikossa kunnossa”, Antti toteaa.
Tie syövän kanssa ei ole vieläkään päättynyt. Antti Törmänen käy neljän viikon välein hoidossa ja on täysin mahdollista, että hän jatkaa koko loppuelämänsä immunoterapiaa. Suhde hoitoihin on mutkaton.
”Hoidot ovat pieni hinta siitä, että saan elää ja voida hyvin.”
Kova tie yksin kuljettavaksi
Rajujen kokemusten jälkeen Antti on kiitollinen läheisilleen siitä, kuinka he ovat jaksaneet elää hänen rinnallaan.
”Olisi kova tie suorittaa tätä yksin ilman läheisten, ystävien ja sukulaisten ymmärrystä.”
Valmentajan työ oliollut elämäntapa, jonka syöpä on nyt vienyt. Antin on ollut pakko löytää usko siihen, että elämä voi olla hyvää, vaikka kaikki muuttuu.
”Ehkä ei ole niin vakavaa, jos häviät matsin, tai jos sulla on huono viikko. Vaihda näkökantaa, mistä lähdet asiaa katsomaan. Ehkä ymmärrät, että eivät ne asiat niin huonosti olekaan.”
Haastattelun jälkeen Antti Törmänen sai uuden työsopimuksen ja toimii nykyään Sveitsin jääkiekkoliitossa valmentajien mentorina U17- ja U20-tasolla sekä tämän kauden hän on myös Luganon joukkueen neuvonantaja.
Teksti: Anu Koikkalainen
Kuva: Svante Gullichsen
